Un mes después de la adopción, Jennifer me miró con los ojos muy abiertos y susurró: «Mamá, no confíes en papá.»
Sus palabras resonaron en mi cabeza mientras comenzaba a preguntarme qué secretos podría estar ocultando mi esposo.
Miraba el pequeño rostro de Jennifer, sus grandes ojos atentos y la tímida y dudosa sonrisa que tenía en su rostro.
Después de todos estos años de esperanza, intentos y expectativas, por fin estaba aquí, nuestra hija.
Richard literalmente brillaba. Apenas podía apartar la vista de ella. Como si intentara recordar cada uno de sus rasgos, cada uno de sus gestos.
«Mira, Marla,» susurró, con la voz llena de admiración. «Es perfecta.»
Le sonreí suavemente, mientras mi mano descansaba sobre el hombro de Jennifer. «Realmente lo es.»
Habíamos recorrido un largo camino para llegar hasta aquí.
Después de muchas visitas a médicos, largas conversaciones y montones de papeleo, cuando finalmente conocimos a Jennifer, sentí algo que no podía explicar… sabía que ella era nuestra.
Solo tenía cuatro años, era tan pequeña y callada, pero ya entonces sentía que era parte de nuestra familia.
Ya habían pasado semanas desde que la adoptamos oficialmente, y decidimos que era hora de un pequeño viaje familiar. Richard se agachó a su nivel, sonriéndole cálidamente.
«¿Qué te parece un helado? ¿Te gustaría?»
Jennifer lo miró, luego me miró a mí, como si esperara mi reacción. No respondió de inmediato, solo asintió suavemente y se acercó un poco más a mí.
Richard se rió suavemente, aunque en su voz había un toque de nerviosismo. «Bueno, un helado suena bien. Lo haremos especial.»
Jennifer se mantenía cerca de mí mientras salíamos. Richard iba adelante, mirando hacia atrás de vez en cuando, sonriéndonos con esperanza. Lo observaba, tratando de tranquilizarla, hacerla sentir más cómoda.
Pero cada vez que le hacía una pregunta, Jennifer apretaba con más fuerza mi mano y volvía a mirarme.
Cuando llegamos a la heladería, Richard se acercó al mostrador, listo para hacer el pedido. «¿Qué te parece chocolate? ¿O fresa?» preguntó alegremente.
Jennifer lo miró, luego me miró a mí, y con voz casi inaudible respondió: «De vainilla, por favor.»
Richard estuvo un momento sorprendido, pero luego sonrió. «Vainilla, por supuesto.»
Jennifer parecía satisfecha de que fuera Richard quien hiciera el pedido, pero noté que casi no lo miraba cuando nos sentamos. Comía en silencio, sentada cerca de mí.
Lo observaba con interés cauteloso, sin decir mucho, y comencé a preguntarme si todo esto era demasiado abrumador para ella.
Esa noche, cuando acostaba a Jennifer, ella se aferró a mi mano más de lo que esperaba.
«Mamá?» susurró, su voz llena de incertidumbre.
Me miró, luego desvió la mirada por un momento, y luego volvió a mirarme, sus ojos bien abiertos y serios. «No confíes en papá.»
Me quedé quieta, mi corazón comenzó a latir con fuerza. Me arrodillé junto a su cama y le acaricié el cabello. «¿Por qué lo dijiste, cariño?»
Se encogió de hombros, pero sus labios se torcieron en una mueca triste. «Habla raro. Como si estuviera escondiendo algo.»
Por un momento, me quedé sin palabras. Traté de responder con suavidad. «Jennifer, papá te quiere mucho. Solo quiere que te sientas como en casa. Sabes eso, ¿verdad?»
No respondió, solo se acurrucó más cerca de la almohada. Me quedé allí un rato, tomándola de la mano, preguntándome de dónde venían esas palabras. Tal vez solo era nerviosismo.
Tal vez el proceso de adaptación era más difícil de lo que pensaba. Pero al ver su pequeño rostro serio, sentí una leve inquietud.
Cuando finalmente salí de su habitación, Richard me esperaba en la puerta. «¿Cómo está?» preguntó, su rostro lleno de esperanza.
«Está durmiendo,» respondí en voz baja, observando su expresión facial.
«Eso está bien.» Pareció relajarse un poco, pero noté que su sonrisa palideció por un momento. «Sé que para ella todo es nuevo. Para nosotros también. Pero creo que todo va a estar bien. Tú también lo crees, ¿verdad?»
Asentí con la cabeza, pero no podía dejar de pensar en las palabras de Jennifer.
Al día siguiente, mientras revolvía la pasta en la estufa, escuché la voz de Richard provenir de la sala. Estaba hablando por teléfono, y su tono era bajo y tenso.
Me detuve por un momento, secándome las manos con el trapo, y escuché cómo sus palabras llegaban hasta la cocina.
«Es más difícil de lo que pensaba,» decía, su voz apenas audible. «Es… muy lista. Jennifer nota más de lo que pensaba. Temo que se lo cuente a María.»
Mi corazón comenzó a latir más rápido, y mi mente trataba de ordenar todo lo que escuchaba. ¿Jennifer me dirá algo? ¿Qué será?
Trataba de ignorarlo, diciéndome que seguramente había alguna explicación. Pero cuanto más escuchaba, más rápido latía mi corazón.
«Es difícil mantenerlo en secreto,» continuó Richard. «No quiero que Marla se entere… no, hasta que estemos listos.»
Me quedé quieta. ¿Qué era eso que no debía saber? ¿Qué me estaba ocultando?
Intenté no prestarle demasiada atención, pero las palabras siguieron retumbando en mi mente: «Temo que se lo cuente a María… Es difícil mantenerlo en secreto.»
Poco después, terminó la conversación y se dirigió a la cocina.
Me giré hacia la estufa, pero mis pensamientos eran cada vez más caóticos. Revolvía la pasta con demasiada fuerza, tratando de mantener la normalidad mientras Richard entraba, sonriéndome ampliamente.
«Huele increíble,» dijo, abrazándome.
Me vi obligada a sonreír, sosteniendo la cuchara. «Gracias. Ya casi está.»
Mi voz sonaba rara, y mi sonrisa se desvaneció un poco mientras en mi cabeza seguían resonando sus palabras: «Temo que se lo cuente a María… Es difícil mantenerlo en secreto.»
Esa noche, después de acostar a Jennifer, no pude esperar más. Necesitaba respuestas. Encontré a Richard en la sala, revisando unos papeles, y me senté frente a él, con las manos firmemente juntas.
«Richard,» comencé, mi voz más fuerte de lo que me sentía en realidad, «te escuché hoy por teléfono.»
Me miró, levantando las cejas, y en su rostro se reflejaron sorpresa y algo más. «¿De verdad?» dijo, claramente asombrado. «¿Qué escuchaste?»
Me detuve, tratando de elegir bien mis palabras. «Dijiste que Jennifer podría… decirme algo. Y que es difícil mantenerlo en secreto.» Lo miré a los ojos, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho. «¿Qué me estás ocultando?»
Durante un momento, solo me miró, su rostro reflejaba confusión y ansiedad. Luego, como si lo entendiera, su expresión se suavizó. Dejó los papeles y se inclinó hacia mí, tomando mi mano.
«Marla,» dijo suavemente, «no te estoy ocultando nada malo. Te lo prometo.» Su mano era cálida, tranquilizadora, pero el nudo en mi estómago no desapareció.
«Entonces, ¿qué es?» susurré, apenas pudiendo mirarlo a los ojos. «¿Qué no quieres que Jennifer me diga?»
Richard respiró hondo y sonrió ligeramente. «No quería que lo supieras porque… bueno, tenía planeada una sorpresa para el cumpleaños de Jennifer. Con la ayuda de mi hermano.»
Tomó mi mano, algo avergonzado. «Quería que fuera especial, el primer cumpleaños de verdad con nosotros.»
Lo miré, sin entender sus palabras por un momento. «¿Una sorpresa?» pregunté lentamente, mientras un trozo de tensión se disipaba de mi corazón.
Asintió. «Quería que fuera perfecto para ella. Pensé que necesitábamos mostrarle cuánto la amamos. Que es parte de nuestra familia.» Sonrió dulcemente, pero vi que estaba totalmente comprometido con el plan.
Y aunque mi corazón comenzaba a calmarse, sentía que la verdad sobre los secretos finalmente comenzaba a aclararse.
