Pensé que lo sabía todo sobre Luis, el hombre con el que acababa de casarme.
Estábamos envueltos en la felicidad de nuestra luna de miel, ocultos en su casa apartada junto al lago, un lugar que él describió como su paraíso de la infancia.
Todo estaba perfecto.
El aire fresco de la montaña, el suave murmullo del agua en el muelle y la luz parpadeante de la chimenea iluminando la habitación en la cálida cabaña de montaña.
Luis hablaba a menudo de este lugar, con una mezcla de nostalgia y tristeza.
«Mis padres compraron esta cabaña cuando era niño», me dijo una vez, sus ojos perdidos en recuerdos, pero el calor aún permanecía en su voz.
«Cada verano veníamos aquí… hasta que murieron.»
Esa era la historia que yo había aceptado, sin dudarlo.
Sin embargo, la mañana en que abrí la puerta y me encontré con una mujer mayor y frágil que afirmaba ser su madre, mi mundo comenzó a desmoronarse.
Luis había salido temprano para hacer algunas compras en la ciudad.
«Quédate dentro, mi amor», me dio un cálido beso en la frente. «Hace frío afuera. Quédate en la cama y cuando regrese, haremos juntos rollos de canela.»
Me acurruqué con una taza de café y disfruté de la tranquilidad.
Pero cuando un fuerte golpeteo interrumpió la paz, mi tranquila mañana se deshizo.
¿Un visitante? ¿Aquí? En esta zona apartada del bosque?
La casa junto al lago estaba lejos de los vecinos más cercanos. Nadie venía aquí por accidente.
Mi corazón comenzó a latir más rápido. Luis tenía una llave. Así que no era él.
La curiosidad superó a las dudas, y con cautela abrí la puerta.
Una mujer frágil estaba en el porche, envuelta en un abrigo viejo y desgastado, su cabello gris recogido en un moño desordenado.
Su rostro estaba marcado por el tiempo, sus ojos parecían mirarme con una mezcla de melancolía y reconocimiento.
«¿Eres la esposa de mi hijo?»
Me quedé congelada.
«Yo… lo siento, pero creo que se ha equivocado de dirección.»
Ella inclinó la cabeza, y una suave sonrisa apareció en sus labios.
«Luis», susurró. «Ese es el nombre de tu esposo, ¿verdad?»
Mi estómago se apretó.
Dijo su nombre completo. Su fecha de nacimiento. La universidad a la que asistió.
Incluso una pequeña marca de nacimiento detrás de su oreja, que solo yo había notado.
«Luis me dijo que sus padres murieron cuando él era pequeño», susurré.
Una sombra cruzó su rostro.
«¿Realmente te dijo eso?» preguntó suavemente. «Oh, mi querida, te ha mentido.»
Sacó una foto amarillenta y desgastada de su abrigo.
Con manos temblorosas, la tomé.
Era Luis. Más joven. Estaba en el mismo muelle, junto a un hombre alto de hombros anchos, que le sonreía con la misma sonrisa.
¿Y junto a ellos?
La mujer que estaba ahora frente a mí.
Mi mente giraba.
«Déjame entrar, mi amor», susurró. «Te contaré lo que realmente ocurrió.»
Todos mis instintos me gritaban que cerrara la puerta, la cerrara con llave y esperara a Luis.
Pero, en lugar de eso, me aparté.
La anciana se sentó en la silla junto a la chimenea, sosteniendo una taza humeante en sus manos temblorosas.
«Era un chico tan inteligente», murmuró, mirando las llamas.
«Siempre corría por el muelle con su perro, Tucker. Oh, cómo ese perro lo adoraba.»
Luis nunca me había hablado de un perro.
Una sensación de incomodidad me invadió.
«Nunca me contó sobre Tucker», dije con cautela.
Suspiró, su sonrisa se desvaneció.
«Por supuesto que no.»
«¿Por qué?»
Respiró profundamente.
«Porque eso fue antes del accidente.»
El aire a mi alrededor pareció volverse más denso.
«¿Qué accidente?»
Sus dedos se apretaron alrededor de la taza de té.
«Fue hace quince años. Estábamos regresando de una cena… Era tarde y las calles estaban resbaladizas por la lluvia. Tuvimos un accidente.»
Contuve el aliento.
«El impacto fue brutal», susurró. «El padre de Luis… no sobrevivió.»
Las lágrimas brillaban en sus ojos mientras miraba al fuego, como si intentara conservar el pasado.
«¿Y Luis?» pregunté, casi sin reconocer mi propia voz.
«Estaba devastado», dijo. «Y lleno de rabia. Cambió después de eso.»
Tragué con dificultad, mi corazón golpeando en mi pecho.
«¿Por qué Luis me dijo que estabas muerta?»
Sus labios se abrieron, pero antes de que pudiera responder, sentí mi teléfono vibrar en mi bolsillo.
«Perdóname un momento», murmuré, mientras me dirigía al baño y cerraba la puerta detrás de mí.
Con las manos temblorosas, marqué el número de Luis.
El teléfono sonó apenas una vez antes de que contestara.
«Hola, mi amor», dijo su voz cálida y relajada. «¿Ya me extrañas?»
Respiré profundamente.
«Luis, hay una mujer aquí.»
Silencio.
«Ella dice que es tu madre.»
Un zumbido, luego su voz, aguda y urgente:
«Leah, escúchame. Sáquela de la casa ahora mismo. ¡Ya!»
La piel de gallina recorrió mi cuerpo.
«¿Qué? Luis, ¿quién es ella?»
«Ella miente, Leah. Todo lo que te ha dicho es una mentira. No le creas. Y no le des nada.»
Luego, la línea se cortó.
Se fue la señal.
Miré mi teléfono, un sentimiento de miedo apretaba mi garganta.
Había dejado entrar a un extraño en nuestra casa.
Volví a la sala.
La «madre» de Luis me miraba, su rostro radiante.
«¿Estás bien, mi amor?»
«Sí» mentí, intentando forzar una sonrisa. «¿Quieres algo de comer?»
Su rostro se iluminó.
«Oh, eso sería maravilloso.»
Me giré hacia la cocina, mi mente enloquecía. Necesitaba ganar tiempo. Necesitaba pensar.
Entonces —
«Leah, mi amor», llamó. «Quería preguntar… ¿podrías darme 500 dólares? Solo necesito un poco de ayuda.»
Me paralicé.
Mi corazón comenzó a latir más rápido.
Me giré lentamente.
El calor en su rostro desapareció cuando notó mi vacilación.
Entonces, de repente, la puerta se abrió.
Luis.
Su rostro estaba pálido. Su pecho subía y bajaba rápidamente.
Sus ojos estaban fijos en la mujer.
«No», susurró. «No, no, no. ¡Tienes que irte ahora!»
Mi estómago se retorció.
«Luis, ella es tu…»
«NO es mi madre.»
El aire se cargó de electricidad.
«Ella me abandonó, Leah», dijo, su voz temblando de ira.
«Me dio en adopción y nunca volvió.»
Me volví hacia la mujer.
Sus labios se abrieron, pero no salió palabra alguna.
«¿Lo abandonaste?» susurré.
Su mirada cayó.
«Es… complicado», murmuró.
No.
No era complicado.
Ella había mentido.
Luis dio un paso al frente, su voz profunda y peligrosa.
«No tienes derecho a volver a entrar en mi vida.»
Ella levantó una mano temblorosa.
«Tuve que intentarlo», susurró.
Y luego — se fue.
Apenas la puerta se cerró, me volví hacia Luis.
«Lo siento», murmuré.
Suspiró y me abrazó fuerte.
«No lo sabías, mi amor», susurró. «Pero ahora lo sabes.»
Y con esas palabras, la sombra de su pasado desapareció en el frío aire invernal.
