Alexandra se sentó con pesadez en la pequeña sala de descanso de la empresa de limpieza «Brillo». El día había sido agotador: tres apartamentos, una casa en el campo y una oficina.
Cada paso le costaba: su espalda le dolía, sus piernas latían. Solo tenía cuarenta años, pero se sentía mucho mayor. Sonrió tristemente por sus pensamientos mientras comenzaba a quitarse el uniforme.
«Bueno, ¿te vas acostumbrando?» llegó la enérgica voz de Ludmila, su compañera, que la sacó de sus pensamientos.
«Sí, está bien, pensé que sería más difícil,» respondió Alexandra.
«¡Ah, espera! Aún no has visto los verdaderos desafíos,» dijo Ludmila, como si fuera una experta en las preocupaciones ajenas.
«Sabes, hay un ‘nuevo ruso’… A primera vista parece un tipo decente, podrías pensar, ¿qué podría salir mal? Pero luego…
¡Oh, Dios mío! ¡Entro al trabajo y es como si un batallón de soldados estuviera celebrando sin parar!»
Ludmila agitaba las manos, enfatizando su relato. Alexandra soltó una risa escéptica:
«¡Eso no puede ser! ¿Y tú lo manejas todo sola?»
«¿Qué más puedo hacer?» Ludmila se encogió de hombros. «Faltan trabajadores y los dueños exigen una limpieza perfecta. Su reputación es todo. Así que pretendemos ser profesionales. Créeme, aún verás muchas cosas.»
«Supongo que por ahora no me darán tareas tan complicadas. Primero tengo que pasar el período de prueba, ¿verdad?»
«Sí, básicamente,» aceptó Ludmila. «Pero no te confíes. Quién sabe qué puede pasar. En fin, tengo que irme, ¡todavía tengo mucho trabajo!»
Tomó su bolso y salió rápidamente, con sus tacones desapareciendo en la distancia.
Alexandra la miró pensativa. ¿De dónde sacaba esa mujer de más de cincuenta años tanta energía? ¡Nunca podía quedarse quieta!
La vida de Alexandra no había salido como ella pensaba. Nació sin padre, y su madre la crió sola, trabajando hasta el límite de sus fuerzas.
A los dieciocho años, por una decisión poco reflexionada, quedó embarazada. El padre del niño, por supuesto, desapareció de inmediato.
Su madre suspiró con pesadez: «Parece que está en nuestro destino, tener hijas y luchar solas.»
En ese momento, Alexandra decidió: ¡no sufriría! Cuando su hija tenía dos años, decidió empezar a trabajar y vivir de manera independiente.
Pasaron los años, pero el hombre adecuado nunca apareció en su vida.
Cada vez que intentaba empezar una relación, los hombres se alejaban tan pronto como descubrían que tenía una hija. Huían de una madre con hija como si fuera una plaga.
La vida se le escapaba de las manos.
Un día, en un momento de desesperación, le preguntó a su madre:
«Mamá, ¿quién era mi padre? ¿Era rico o famoso? ¿Por qué vivimos en esta pobreza?»
Su madre la miró extrañada, se quedó en silencio por un momento y luego respondió:
«Era rico, eso es cierto. ¿Si era famoso? No lo sé. Pero fui yo quien decidí tenerte. Él no quería tener hijos.»
Alexandra lo entendió. Su madre tenía razón: no valía la pena aferrarse a alguien que no estaba dispuesto a tener un hijo. Tenía que salir adelante por su cuenta.
Con su hija tampoco logró establecer una relación cercana. Cuando fue lo suficientemente grande, se alejó de su madre. Quería llevar otra vida. Se mudó, casi nunca visitando a Alexandra, llamándola raramente.
Pedía dinero con frecuencia, pero el encuentro nunca era el tema.
Y ahora su madre estaba gravemente enferma. Tenía problemas en las piernas, apenas podía caminar. Alexandra sabía que le esperaba mucho trabajo para cuidar de su tratamiento.
Ella misma ya había pasado los cuarenta y podría comenzar a vivir un poco para ella, pero ese deseo prácticamente había desaparecido.
Toda su energía se dirigía a seguir adelante y no dejarse vencer.
El fuerte sonido de la puerta la sacó de sus pensamientos. ¡Qué rápido pasaba el tiempo cuando se sumergía en los recuerdos!
Por la puerta entró Olga Sergeyevna, la esposa del dueño de la empresa de limpieza:
«¡Alexandra, qué bien que no te hayas ido todavía! Escucha, tenemos un asunto urgente. No hay nadie más aquí. ¿Estás libre hoy?»
Alexandra frunció el ceño, desconcertada:
«Sí, Olga Sergeyevna, justo iba a regresar a casa. ¿Qué pasó?»
«Tenemos que limpiar una enorme casa… En resumen, no hay tiempo para explicaciones, ven, vamos inmediatamente.»
Alexandra suspiró y tomó su bolso para seguir a Olga Sergeyevna.
Pasaron por varios pasillos hasta llegar a la oficina de Olga Sergeyevna. Se sentó frente a Alexandra y comenzó a hablar:
«Entiendo que eres nueva y no tienes mucha experiencia. Pero no hay opción, tienes que ir. El cliente es importante, este trabajo significa mucho para la empresa. Estoy segura de que lo harás bien.»
Alexandra asintió, sabiendo que negarse no era una opción.
«¡Genial!» se alegró Olga Sergeyevna. «Verás, se trata de limpiar una propiedad. Allí vivió el padre de nuestro cliente, que falleció recientemente.
Ahora necesitamos deshacernos de todas las cosas innecesarias y preparar la casa para la venta. Creo que no estará demasiado sucia, después de todo, estas personas son ricas. Pero habrá mucho trabajo.»
«¿Cuánto tiempo tengo?» preguntó Alexandra.
«Cuatro días. El cliente ya está allí. Valentin te llevará. ¡Apúrate!»
Alexandra levantó las cejas sorprendida. El chofer personal de Olga Sergeyevna generalmente no transportaba a los empleados de limpieza. Pero esta situación era excepcional. Asintió con la cabeza, aceptando.
«Espera un momento,» la detuvo Olga Sergeyevna. «Ten cuidado. En las casas ricas hay muchas tentaciones.
No pienses ni por un segundo en robar algo, las consecuencias serían muy graves. Y nunca más podrás trabajar en este oficio.»
Alexandra se sorprendió por este comentario. La ira comenzó a crecer en su pecho:
«¡¿Qué está diciendo, Olga Sergeyevna?! ¿Cómo puede sospechar de mí?»
«Tranquila,» murmuró Olga Sergeyevna. «Solo te aviso. Pero vamos, es un buen dinero, ¿verdad? Tu mamá está enferma, ¿verdad? Lo necesitas para el tratamiento.»
Alexandra asintió, cansada. Su madre realmente estaba gravemente enferma, y los medicamentos eran inaccesibles. En esta situación, no podía permitirse principios.
«Bien, ve al coche. ¡Valentin conoce la dirección, ya está esperando!»
El cliente realmente esperaba junto a las impresionantes puertas de la hermosa casa de tres pisos.
Un hombre alto de mediana edad, vestido con un elegante traje negro, con una expresión inexpresiva en el rostro.
Su mirada oscura hizo que Alexandra sintiera un escalofrío en la espalda.
«Mira,» comenzó el cliente sin rodeos, «mientras venían, lo pensé todo y decidí: la casa debe estar completamente libre de objetos personales.
Tienen cuatro días ahora, en lugar de dos. Los platos, los jarrones, dejen todo como está. Pero la ropa, las fotos y otras pequeñas cosas, quítenlo todo sin dudarlo.»
Alexandra casi protestó, pensando que entre las cosas podría haber objetos valiosos o recuerdos.
Pero se contuvo. No era su asunto. Si eso era lo que se decía, así debía ser.
El cliente continuó:
«Si encuentran algo realmente valioso, como joyas o oro, avísenme inmediatamente.»
Alexandra asintió obedientemente.
«Bien, empiecen. Dentro de cuatro días revisaré el resultado,» dijo al final, se dio la vuelta y se dirigió hacia su coche.
Ella lo miró irse y se puso a trabajar. Después de inspeccionar la propiedad, decidió comenzar con el segundo piso.
A primera vista, las habitaciones estaban en excelente estado. La oficina le causó una gran impresión: claramente era la habitación favorita del dueño.
Todo brillaba, las cosas estaban en su lugar, solo el leve polvo y las telarañas revelaban la larga ausencia de los habitantes.
Sin embargo, los dormitorios presentaban desafíos mayores. Los armarios, llenos de ropa y cajas, estaban a punto de colapsar bajo su peso.
Suspiró y bajó al primer piso para traer bolsas de basura y prepararse para un largo día de trabajo.
Cuando cayó la noche, Valentin llegó para llevársela, gritando desde el pasillo, pero ella le pidió que esperara un momento más.
«Tal vez con esto hoy sea suficiente,» pensó, abriendo el último cajón. «Terminaré mañana.»
Se acercó, se puso de puntillas para alcanzar la estantería más alta. Y entonces su mirada cayó sobre una pequeña caja completamente normal.
La curiosidad fue más fuerte. Sacó cuidadosamente el objeto y abrió la tapa, conteniendo el aliento. Dentro había fotos viejas y algunos documentos.
La primera foto la dejó paralizada. En ella estaba su madre joven, hermosa. Como nunca la había conocido: radiante, sonriendo.
Comenzó a pasar temblorosa las demás fotos. Ahí estaba su madre con un hombre: alto, elegante. El retrato de ese hombre lo había visto antes en el pasillo.
Y en otra foto había un niño pequeño y regordete: esa foto también la tenía en casa.
Su cerebro trabajaba a toda velocidad. ¿Por qué estaban esas fotos familiares ahí? ¿Quién era el hombre al lado de su madre? ¿Era realmente su padre?
Sus manos temblaban tanto que apenas pudo desplegar el documento. Al principio se encontró con un testamento, cubierto de sellos y firmas.
Cuando pasó la página, soltó un pequeño grito y se desplomó en una silla.
Resultó que el dueño de la casa, el hombre de la foto, era su padre. En el testamento decía que, muchos años antes, había abandonado a su amor y a su hija sin querer.
A lo largo de todos esos años había vivido con pesar, pero nunca se atrevió a entrar en sus vidas.
Pero al acercarse su muerte, quiso asegurar el futuro de su hija y su madre, dejándoles la propiedad, una suma considerable de dinero y un apartamento.
Alexandra se mareó. ¿Era esto realmente cierto? No tenía dudas: los nombres, las fechas coincidían. ¿Eso significaba que su padre no la había abandonado?
¿La amaba él? ¿Por qué nunca se había presentado antes? ¡Cuánto podría haber cambiado todo durante esos años!
De repente, el sonido y la voz de Valentin la sacaron de su aturdimiento:
«¡Eh, Alexandra, ¿vas a entrar? ¿Sigues viva ahí?»
«¡Sí, ya voy!» respondió, guardando rápidamente los papeles en su bolso.
De regreso, estaba completamente sumida en sus pensamientos. No notó cómo salió del coche y subió las escaleras. Solo cuando su madre habló, se dio cuenta de dónde estaba:
«Sasha, hija, ¿qué te pasa? Te ves rara. ¿Qué ocurrió?»
Alexandra se sentó lentamente junto a su madre, respiró hondo y murmuró:
«Mamá, tenemos que hablar. Hoy me enteré de algo sobre mi padre.»
Su madre se quedó en silencio, con una expresión preocupada en el rostro:
«Dios mío, Sasha, ¿qué estás diciendo? Han pasado tantos años… Y tal vez él ya no esté vivo…»
«¡No está vivo!» Alexandra sacó las fotos y los documentos de su bolso y se los dio a su madre.
Ella se puso las gafas, observó atentamente las fotos. En su rostro se dibujaron varias emociones: desde sorpresa hasta una profunda tristeza.
Cuando tomó el testamento, lo revisó lentamente, secándose las lágrimas. Finalmente dejó el papel y susurró en voz baja:
«Nos amábamos tanto, Viktor y yo, como locos. Toda mi vida soñé con estar juntos. Pero él no era de la familia adecuada… Su familia era rica y poderosa.»
Se detuvo un momento, reunió sus pensamientos y añadió:
«No podía casarse conmigo, porque su familia nunca nos habría aceptado. Y luego… naciste tú.»
Alexandra escuchó atentamente. Nunca se sintió tan cerca de su madre.
«Perdóname, Sasha. No fue culpa tuya.»
