La cabaña Solvay está situada a una altitud de 4003 metros en la arista noreste del Cervino, en Suiza, y pertenece a un gran club de alpinismo.
Observa el porche de la cabaña en la foto, no hay un porche en sí, solo un escalón en el lateral y el vacío.
Aquí está esta montaña pintoresca. ¡Qué sorprendentemente pequeño es nuestro mundo y cuántos fenómenos están interconectados!
¿Qué vínculo se podría establecer entre una cabaña de alpinistas a cuatro kilómetros de altitud y la primera fábrica de sosa de Rusia?
Resulta que existe ese vínculo, y su nombre es Ernest Gaston Solvay, un químico, tecnólogo y empresario belga.
Pero primero, lo esencial. El químico Solvay nació en 1838 y falleció en 1922.
Durante ese tiempo, hizo muchas cosas notables, de las cuales nos interesan solo dos: desarrolló un proceso eficiente de amoníaco para obtener sosa a partir de sal común.
En segundo lugar, en 1883, construyó, junto al comerciante permio I.I. Ljubimow, la primera fábrica de sosa de Rusia, ubicada cerca del pueblo de Berezniki en la provincia de Perm.
En 1915, finalmente donó dinero para construir una cabaña en la cima del Cervino.
Me pregunto cómo se realizó la construcción de una estructura tan inusual.
Primero, los materiales de construcción fueron transportados a una altitud de 3260 metros utilizando animales,
y luego, mediante un pequeño teleférico provisional, se trasladaron hasta su destino final, es decir, a una altura de 4000 metros.
La cabaña fue nombrada en honor a Ernest Solvay, un inventor y hombre de negocios belga,
que la financió como muestra de gratitud por las horas inolvidables pasadas en la montaña y la conciencia de que las tormentas repentinas pueden causar tragedias a los alpinistas, tanto al ascender como al descender.
Y como ya habrán adivinado, no he nombrado esta cabaña solo por su precio, sino por su pertenencia, utilidad y, por supuesto, por su romanticismo.
¿Qué montaña es esta? Se los diré de inmediato…
El Cervino, situado en la frontera entre Suiza e Italia, es una especie de pirámide en el centro de Europa: cuatro caras triangulares convergen hacia su cima.
Como cualquier otra pirámide (ya sea las famosas pirámides de Egipto o estructuras similares menos conocidas en México), el Cervino está lleno de secretos e historias trágicas.
Aunque el Cervino es solo el quinto pico más alto de los Alpes, sus dificultades de escalada son comparables a las de sus vecinos.
Sus paredes son tan traicioneras que incluso los alpinistas más experimentados no pudieron ascender hasta 1865. La cara sur permaneció invicta durante los siguientes 66 años.
Y las propias ascensiones también dieron resultados muy contradictorios. Así, el británico Edward Whymper y un grupo de alpinistas fueron los primeros en escalar la montaña.
Sin embargo, durante el descenso, cuatro de los pioneros murieron debido a la ruptura de una cuerda…
En 1933, tres franceses lograron la primera ascensión de una de las rutas del Cervino, y los tres murieron en el regreso.
Uno de los alpinistas que se hizo famoso gracias al Cervino fue el guía Hermann Perrin.
Tenía la intención de ascender la montaña hasta 150 veces, pero cuando solo le faltaban menos de diez ascensiones para batir el récord, cayó y murió.
Y aunque ahora todas las paredes y crestas del Cervino han sido escaladas y los guías llevan a un gran número de turistas a la cima (lo que sobrecarga algunas rutas), entre 10 y 15 personas mueren aquí cada año.
El Cervino tiene su propia personalidad, al menos los habitantes de la ciudad vecina de Zermatt no dudan de ello.
Dicen que incluso el clima en esta parte de Suiza depende del estado de ánimo de la montaña legendaria.
Si el cielo está nublado y la cima del Cervino, a 4478 metros, está oculta entre las nubes, eso significa que la montaña está de mal humor.
Si el Cervino quiere jugar una broma, puede aparecer «como el Vesubio»: una nube cubre solo una parte de la montaña, dando la impresión de que sale humo de la cima, como antes de una erupción.
Pero si está de buen humor, es majestuoso y brilla con la capa de hielo en la cima, como si invitara a una foto inolvidable del Cervino.
La ciudad de Zermatt, ubicada a 1608 metros contra la montaña, disfruta plenamente de su proximidad. No solo es una de las estaciones de esquí más famosas de Suiza, sino también la vitrina del turismo suizo.
Hay algo que hacer aquí todo el año, pero las actividades de verano, como seguramente pueden adivinar, también están relacionadas con las vacaciones en la montaña.
Desde Zermatt, hay «trenes del amanecer» que te permiten presenciar un amanecer espectacular sobre el Cervino…
De manera similar, la montaña es explotada desde el país vecino.
A una altitud de 2006 metros sobre el nivel del mar, al pie de la cara sur del Cervino, se encuentra el pueblo de Breuil-Cervinia, una estación de esquí italiana muy popular.
No hay nada que compartir con Zermatt: la montaña está dividida y no hay nada que hacer al respecto. Por lo tanto, ambos lugares comparten las pistas de esquí,
las rutas turísticas comunes y un gran número de viajeros que vienen aquí para unas vacaciones activas y de esquí.
