Una noche, cuando Ella escuchó extraños ruidos provenientes del ático mientras su esposo Aaron estaba fuera por un viaje de negocios, al principio no le dio mucha importancia.
En una casa tan antigua como la suya, era común que las paredes crujieran y el suelo suspirara. Sin embargo, a medida que los ruidos se repetían, comenzaron a sonar más inquietantes.
Al principio pensó que serían solo algunos martinetes o ratas que se habían instalado allí arriba. Pero pronto, los sonidos comenzaron a cambiar. Se volvieron más definidos, casi humanos.
Era un extraño gemido profundo que parecía filtrarse por las paredes. El corazón de Ella empezó a latir más rápido. ¿Sería posible que alguien estuviera en la casa?
Esa noche no pudo dormir en absoluto. La idea de esos ruidos la perseguía.
Cuando despertó al día siguiente, intentó tranquilizarse, diciéndose a sí misma que no había razón para alarmarse. Tal vez solo fueran ruidos normales de una casa vieja.
Pero cuando los ruidos regresaron esa noche, esta vez acompañados de pasos pesados y lentos, comenzó a sentirse realmente incómoda. ¿Y si de verdad había alguien dentro?
Con una mezcla de miedo y determinación, Ella agarró el bate de béisbol que guardaba en el garaje por si acaso. Ya no podía seguir viviendo en la incertidumbre.
Subió las escaleras crujientes, y cada sonido parecía resonar en su mente más fuerte. Su corazón latía con fuerza en su pecho cuando abrió la puerta del ático.
Lo que vio allí la dejó paralizada. Su suegra, Diane, estaba en medio del cuarto, vestida con un viejo albornoz, con un pincel en la mano.
Estaba pintando una de las paredes, y al ver a Ella, ambas se quedaron mirándose, con los ojos muy abiertos.
—¿Qué está pasando aquí? —exclamó Ella, retrocediendo un paso. —¿Por qué has hecho esos ruidos? ¿Qué está ocurriendo?
Diane, también sorprendida, dejó lentamente el pincel y suspiró profundamente.
—Ella, por favor, escúchame —dijo, con una mezcla de vergüenza y preocupación en su voz—. No es lo que piensas.
Ella estaba completamente confundida. —¿Qué está pasando? ¿Por qué vives aquí arriba? ¿Qué tienen que ver los ruidos con todo esto?
Diane bajó la mirada, y luego murmuró: —Sabía que tarde o temprano descubrirías lo que Aaron había planeado, pero él quería que fuera una sorpresa.
Tienes que entender que no es lo que imaginas. No te lo dije porque él lo pidió así.
—¿Aaron? —preguntó Ella, sin poder creerlo. —¿Qué ha hecho aquí?
—Ha estado renovando el ático. Para ti —admitió finalmente Diane—. Quería crear un estudio para ti, un espacio donde pudieras seguir tu pasión por la repostería.
Un lugar donde pudieras ser tú misma. Siempre decías que necesitabas un sitio así, y él quería cumplir ese deseo.
Ella no podía creerlo. ¿Un estudio? ¿Aaron realmente había organizado todo eso sin que ella se diera cuenta? Diane continuó explicando los detalles.
—Cada día, mientras tú estabas en el trabajo, yo venía aquí para coordinar con los contratistas. Renovamos las tuberías para que tuvieras una cocina funcional.
Los electricistas vendrán la próxima semana a instalar los enchufes —continuó Diane—. Pinté las paredes para que fuera un lugar bonito y acogedor. Era una sorpresa.
—¿Pero por qué vivías aquí? —preguntó Ella, aún dudosa. —¿Por qué mantuviste todo esto en secreto?
Diane cruzó los brazos y suspiró. —Quería que fuera una verdadera sorpresa.
Dormía en un lugar cercano para asegurarme de que Aaron no lo notara y tú no sospecharas nada. Venía por el balcón y las escaleras para que nadie se diera cuenta de que estaba aquí.
Los ruidos… es que tengo problemas de espalda. Estaba estirándome y, bueno, hacía esos ruidos sin querer.
Ella trataba de procesar todo lo que acababa de escuchar. El cuarto frente a ella, aunque aún no terminado, comenzaba a tomar la forma de lo que siempre había deseado.
Las ventanas estaban recién limpiadas, el suelo brillaba y el aire olía a pintura fresca.
En las paredes colgaban dibujos de cupcakes y utensilios de repostería, y las estanterías ya estaban listas para llenarse con ingredientes y moldes.
En el centro de la habitación había una mesa grande, perfecta para amasar y preparar pasteles.
—¿Esto es para mí? —preguntó Ella, todavía incrédula.
Diane asintió, con una pequeña sonrisa de disculpa. —Sí. Aaron quería crear este espacio para ti, para mostrarte cuánto te valora y lo importante que eres para él.
Se siente mal por estar tan ocupado con el trabajo y dejarte sola con todo en casa. Esta es su manera de decirte que te quiere y te aprecia.
El corazón de Ella se llenó de una mezcla de alivio, emoción y algo de enojo. Estaba feliz por el regalo, pero también herida de que Aaron hubiera mantenido todo eso en secreto.
A la noche siguiente, cuando Aaron regresó, se disculpó por la sorpresa y explicó que había querido sorprenderla.
Ambos continuaron trabajando en el estudio, y Diane resultó ser una gran ayuda en la finalización del proyecto.
Finalmente, el ático se convirtió en el lugar ideal para Ella, un espacio donde podría desarrollar su pasión por la repostería.
Lo que comenzó con confusión y desconcierto se transformó en un gesto lleno de amor y un nuevo comienzo: un lugar donde Ella podría hacer realidad sus sueños.
