Cuando Sam propuso que me llevara a los niños a unas vacaciones improvisadas, un escalofrío de sospecha recorrió mi espalda.No era propio de él. Sam, quien rara vez recordaba aniversarios o cumpleaños,
¿de pronto organizaba una escapada de una semana en el Marriott? Algo no cuadraba.
—¿Y tú? —inquirí, tratando de sonar casual mientras mi mente buscaba explicaciones. —¿No vendrás con nosotros?Sam se rascó la nuca, ese gesto inconfundible que siempre delataba sus secretos.
—No puedo, Cindy. Estoy hasta el cuello con un proyecto que tiene una fecha límite, pero ustedes necesitan desconectarse un poco.
Aunque los niños estallaron en júbilo ante la idea, la sensación de que algo estaba fuera de lugar no me abandonaba. Durante los primeros días de la escapada, no tuve tiempo de analizarlo demasiado:
Alison se negaba a salir de la piscina, y Phillip armaba un drama por cualquier nimiedad.Pero por las noches, cuando todo quedaba en silencio y el eco de las risas infantiles se desvanecía,
la inquietud volvía a instalarse como un huésped no deseado en mi mente.Al cuarto día, mi paciencia se agotó. Contraté a una niñera, regresé a casa y me preparé para enfrentar lo que creía inevitable:
descubrir que había otra mujer en su vida.Sin embargo, lo que encontré al cruzar la puerta superó todas mis suposiciones. En el centro de mi sala estaba Helen, la madre de Sam, cómodamente instalada mientras tomaba té en mi taza favorita.
A su alrededor había maletas y cajas apiladas como si se hubiera mudado a la fuerza.
—Ah, ¿ya estás aquí? —dijo con ese tono gélido y condescendiente que siempre me hervía la sangre. —¿Sam no te avisó que estaría aquí? Bueno, típico de él.
En ese momento, Sam apareció desde la cocina, pálido como un fantasma y visiblemente incómodo.
—Cindy… ¿Qué haces aquí?
—Esa es la pregunta que debería hacerte yo a ti —respondí, luchando por no gritar. —Helen, ¿qué haces en mi casa? ¿Y tú, Sam, por qué no me dijiste nada?
Sam balbuceó una respuesta incoherente, pero Helen lo interrumpió sin titubeos.
—Mira, querida, Samuel me necesita. Este lugar es un desastre absoluto, y tú claramente no tienes ni idea de cómo manejarlo.
Esa noche dormí en la habitación de invitados, ya que Helen, por supuesto, había tomado posesión de nuestro dormitorio. Cerca de la medianoche, un murmullo proveniente de la cocina captó mi atención.
—Cindy es una pésima madre —sentenciaba Helen con su característico tono helado. —Los niños son unos salvajes, y esta casa parece una zona de guerra. No entiendo cómo has aguantado tanto tiempo.
—Lo sé, mamá —susurró Sam. —A veces ni yo sé cómo lo hago.
En ese instante, todas mis dudas se disiparon. Supe exactamente lo que debía hacer.
A la mañana siguiente, con una sonrisa estudiada, le anuncié a Sam que los niños y yo nos quedaríamos unos días más en el hotel. Helen, visiblemente complacida, asintió sin cuestionar nada.
Pero en lugar de regresar al hotel, fui directamente a la oficina de un abogado.
Tres días después, Sam volvió a una casa vacía. Solo quedaban sus pertenencias: su ropa, su consola de videojuegos y una breve nota de mi parte:
«Ahora puedes vivir feliz con tu madre. Nosotros hemos seguido adelante.»
Sam me llamó incesantemente, implorando y prometiendo cambiar. Pero cuando escuché que Helen ya estaba encargando muebles nuevos para la casa, supe que mi decisión había sido impecable.
A veces, el enemigo más insidioso no es un amante, sino una suegra que desde el principio envenena la relación. Y a veces, la única salida es cortar de raíz y dejarlos a ambos en el pasado.
