Me llamo Bethany, tengo 35 años y nunca imaginé que un simple vuelo pondría a prueba mis nervios de una forma tan inesperada.
Lo que comenzó como un viaje tranquilo se transformó en una experiencia que me conectó, de una manera algo turbulenta, con el universo y sus extrañas formas de equilibrar las cosas.
Era una tarde soleada cuando mi hija Ella, de cinco años, y yo nos acomodamos en nuestros asientos para un vuelo de dos horas. Ella, absorta en su iPad y con los auriculares puestos, parecía completamente ajena a todo.
Un momento perfecto de calma, pensé, mientras abría mi libro con la esperanza de disfrutar del viaje.
—¿Todo bien, cariño? —le pregunté, apartando un mechón de su cabello de la cara.
—Sí, mamá —respondió sin levantar la vista de la pantalla—. ¿Puedo tomar jugo después?
—Claro, después —le sonreí y me sumergí en las páginas de mi libro.
No pasaron muchos minutos cuando una familia se acomodó al otro lado del pasillo. Un hombre, una mujer y un niño que parecía tener la misma edad que Ella.
Desde el primer momento, el niño comenzó a quejarse.
—¡Qué aburrido es esto! —gritó, pateando el asiento de adelante.
—Te dije que no usaras pantallas —respondió la madre, visiblemente molesta, mientras intentaba calmarlo—. Tienes que comportarte.
Pero el niño no dejaba de mirar con ansias el iPad de Ella. Algo me decía que esto terminaría mal, y pronto supe que no me equivocaba.
Unos minutos después, la madre se inclinó hacia nosotros con una sonrisa que, aunque parecía amigable, no convencía.
—Perdón, he notado que su hija está usando un iPad —dijo—. Nosotros decidimos que nuestro hijo no puede usar pantallas y eso lo está molestando mucho. ¿Sería posible guardarlo?
Me quedé sorprendida por su petición directa.
—Lo siento, pero el iPad ayuda a mi hija a mantenerse tranquila durante el vuelo. Tal vez su hijo podría traer algún otro juguete o algo con lo que entretenerse —respondí, intentando mantener la calma.
La madre hizo un gran suspiro, como si lo que le estaba pidiendo fuera un sacrificio enorme.
—¿No cree que sería mejor que su hija no dependiera tanto de esas cosas? —dijo, con tono de reproche.
—Mire —dije, tratando de mantener la paciencia—, mi hija no está jugando, solo se está ocupando de manera tranquila. Quizás su hijo podría intentar hacer lo mismo con algún otro objeto.
La mujer me lanzó una mirada fulminante, pero volvió a su asiento. Yo, por mi parte, volví a mi libro, pero la tensión en el aire ya era palpable.
El niño, al ver que no podía tocar el iPad de Ella, empezó a gritar más fuerte.
—¡Quiero eso! —exclamó, mirando fijamente el iPad.
Con una rapidez inesperada, la madre extendió la mano y empujó el iPad de Ella, que cayó al suelo y se rompió en mil pedazos.
—¡Mi iPad! —lloró Ella, asustada y desconsolada.
La madre, mirando el desastre, fingió sorpresa.
—¡Ay, qué torpe soy! —dijo, con una sonrisa que parecía más una burla que una disculpa.
—¿Qué le pasa? —pregunté, completamente estupefacta.
—Quizá sea una señal de que su hija debería dejar de usar tanto ese aparato —respondió, mirando a su hijo con una sonrisa condescendiente.
Justo en ese momento, la azafata se acercó al ver el alboroto, y la mujer, en un giro de 180 grados, comenzó a poner cara de víctima.
—Fue solo un accidente, de verdad —dijo con un suspiro dramático.
La azafata, aunque compasiva, explicó que no podía hacer nada hasta el aterrizaje, pero se mostró atenta. Mientras tanto, Ella seguía llorando y yo trataba de calmarla.
Sin embargo, el caos no había hecho más que comenzar.
Sin el iPad como distracción, el niño desató su energía de una manera explosiva. Gritaba, pateaba el asiento y tiraba cosas al suelo, mientras su madre intentaba calmarlo con desesperación.
—¡Por favor, cálmate! —suplicaba ella, visiblemente agobiada.
—¡Este es el peor viaje de mi vida! —gritaba el niño, sin cesar.
En ese momento, Ella me miró con ojos llenos de esperanza.
—Mamá, ¿puedes arreglarlo? —preguntó, casi en un susurro, mirando el iPad roto.
—Lo repararemos cuando lleguemos, ¿te gustaría leer un libro conmigo para distraerte un poco? —le sugerí, para cambiar de tema.
Pero el destino tenía más sorpresas preparadas. En un arrebato de frustración, el niño derramó el café de su madre sobre su regazo y, de paso, su bolso.
El café se desparramó, empapando todo a su alrededor.
El caos no terminó ahí. El pasaporte de la madre se deslizó fuera de su bolso y cayó justo debajo del pie del niño, quien, sin pensarlo, lo pisó. En segundos, el pasaporte quedó arrugado y cubierto de manchas de café.
La expresión en su rostro fue indescriptible: puro pánico. Intentó salvar el pasaporte, pero ya era demasiado tarde.
La azafata volvió a acercarse para informarle que el daño al pasaporte podría causarle problemas en la aduana, especialmente porque tenía un vuelo de conexión hacia París. La mujer estaba claramente aterrada.
Mientras tanto, Ella, ya tranquila, hojeaba un libro.
—Mamá, ¿podemos hacer galletas cuando lleguemos? —preguntó con una sonrisa, como si nada hubiera pasado.
—Por supuesto, cariño, y tal vez también hagamos algunos pasteles —respondí, aliviada de ver que el caos había quedado atrás.
Cuando salimos del avión, eché un vistazo final a la madre, que seguía luchando por salvar su pasaporte destruido. No pude evitar sonreír. A veces, el universo se encarga de devolvernos todo lo que damos.
