Valarie Watts quedó devastada cuando en julio dio a luz a su hijo que nació muerto. En medio de su duelo, decidió vender la mayoría de las cosas que había comprado con la esperanza de traer a casa a Noah. El dolor era abrumador, pero esperaba que la venta le ayudara a lidiar con la pérdida.
Sin embargo, había algo de lo que no podía desprenderse: la cuna blanca. El valor emocional que tenía para ella era demasiado grande para dejarla ir. Así que decidió no incluirla en su venta de garaje el mes pasado. Sin embargo, el jubilado Gerald Kumpula, que pasaba por allí, la vio y rogó que se la vendiera.
Valarie, de 28 años en ese momento, descubrió que Gerald, de 75, era un hábil artesano que fabricaba bancos con cabeceras y pies de camas usadas. A pesar de su resistencia a deshacerse de la cuna, finalmente sintió una cierta paz al imaginar que se convertiría en algo nuevo y hermoso. “De algún modo, estaba en paz con la idea porque él iba a hacer algo bonito con ella”, explicó. Finalmente, la vendió por tan solo dos dólares.
Durante la venta, la esposa de Gerald, Lorene, se fijó en la ropa de bebé que también estaba a la venta. Curiosa, preguntó a Valarie sobre la edad de su hijo. Eso abrió una conversación, y Valarie compartió con ella la desgarradora historia de su hijo perdido.
De camino a casa, Lorene le contó a Gerald la trágica historia de Valarie. Con quince hijos propios y numerosos nietos, la pareja estaba profundamente conmovida. Sabían que la cuna en realidad le pertenecía a Valarie y que debían hacer lo correcto. Una semana después, regresaron para entregarle a Valarie un banco que Gerald había construido a partir de la cuna.
“Es precioso”, dijo Valarie en una entrevista con TODAY.com. “Todavía hay buenas personas en el mundo”. El banco encontró su lugar en la sala de estar de Valarie, un espacio lleno de recuerdos de Noah.
“Estoy tan contenta de que la cuna no esté simplemente por ahí acumulando polvo”, agregó. “Ahora puedo sentarme en el banco, abrazar el osito de Noah y pensar en él cuando lo necesite”.
En los últimos días de su embarazo, Valarie había notado que su bebé se movía menos. El 22 de julio, durante una cesárea, ella y su prometido Jimi Hamblin supieron que Noah ya no respiraba. Valarie sobrevivió al procedimiento, pero los médicos determinaron que el cordón umbilical de Noah se había estrechado tanto que le había impedido respirar.
Los Kumpula, que habían pasado por la experiencia de perder a su primer nieto al nacer, entendían demasiado bien el dolor de Valarie. “Una cuna abandonada es un recordatorio triste”, dijo Gerald. “Pero un banco es más bien un monumento. Es un recordatorio de ese terrible evento, pero ya no es una cuna vacía, ya no es un símbolo de lo que pudo haber sido”.
Gerald se negó a aceptar dinero por su trabajo. “Es una sensación agradable poder ayudar a alguien”, dijo humildemente. “Hacer el bien simplemente se siente correcto”.
Valarie, que se casará con Jimi en otoño, ya tiene una hija de siete años llamada Nevaeh. El banco, que ahora está junto a una estantería donde se guardan fotos, huellas de manos y pies, y las cenizas de Noah, la está ayudando a superar su pérdida.
“Aunque él no esté aquí, siento su presencia cuando me siento en el banco”, explicó Valarie, que trabaja como niñera. “Es como si todo fuera pacífico, como si me dijeran: ‘Está bien’. Cuando me siento triste, puedo sentarme en el banco y sentirme mejor. Al final, todo va a estar bien”.
