Grisha, de diez años, se apresuraba a llegar a casa desde la escuela. Su madre le había ordenado estrictamente que no se retrasara.
Por la noche, una vaca dio a luz a un ternero, y Ludmila Serguéyevna pasó todo el día con la vaca Zorka y su recién nacido, Maik.
Grisha tenía que calentar el almuerzo, lavar los platos y hacer la tarea, pero no se apresuraba por las tareas del hogar, sino para ver al pequeño ternero.
Los terneritos recién nacidos son tan adorables, tan encantadores, bebiendo leche de la botella: ¿cómo podría perderse un espectáculo tan maravilloso?
Saltando alegremente, caminaba a lo largo de la orilla del río, donde el hielo ya se había derretido por completo y la hierba joven cubría suavemente las orillas.
Cuando se acercó, vio a una anciana sentada en el suelo, completamente empapada, temblando y llorando.
– ¡Buenos días! ¿Qué ha pasado? – preguntó, al notar que junto a ella había un montón de trapos mojados. – ¿Se ha caído al río?
– ¡Oh, hijo mío! No me caí, ¡me empujaron! ¡Las personas son capaces de hacer tales crueldades! – suspiró la anciana, temblando aún más.
– Pensé que llegaría al pueblo, a ver si alguien me dejaba entrar para secarme, pero me dolía tanto la pierna que no podía moverme.
– No se preocupe, señora, voy a traer ayuda enseguida – exclamó Grisha, y salió corriendo hacia el pueblo.
Ludmila Serguéyevna acababa de regresar de estar con las vacas, se lavó y se tumbó un poco a descansar.
Zorka, la vaca, rechazaba obstinadamente el ordeñe: parecía temerosa de que los humanos se llevaran todo y no dejaran nada para su ternero, Maik, que nació en mayo.
Ludmila no quería permitir que el ternero se acercara a su madre, porque luego sería más difícil enseñarle a beber del cubo. Y Zorka, después de alimentar al ternero, no habría dejado que la ordeñara.
A través de la ventana abierta, Ludmila escuchó cómo madre e hijo hablaban en el establo. Su descanso fue interrumpido por el repentino golpe de una puerta.
– ¿Grisha, eres tú? – preguntó. – ¿Por qué estás cerrando la puerta tan fuerte, hay un incendio o qué?
– No, mamá, no es un incendio, ¡es algo peor! ¡Hay una persona muriendo junto al río!
– ¿Qué persona? – saltó Ludmila de inmediato.
– Una señora, completamente empapada, dice que la empujaron al río y ahora se está congelando, ¡no puede moverse! ¡Voy a traerle algo caliente!
– ¡Dios mío! – exclamó la madre mientras buscaba frenéticamente en el armario. – Toma, lleva el abrigo viejo de tu padre y su bufanda. ¡Espera! – se detuvo de repente.
– ¡Llevemos también el carro de la leche, por si lo necesitamos!
Grisha corrió hacia el cobertizo, sacó el carro de la leche, con el que Ludmila solía transportar la leche. La mujer lo cubrió con una manta de lana y rápidamente comenzó a caminar hacia el río.
La anciana ya no estaba sentada junto a los trapos, sino que yacía en la hierba, enrollada por el frío. Ludmila rápidamente le puso ropa y la levantó con cuidado, colocándola en el carro.
La mujer era tan ligera como un niño. Abrió los ojos, miró a su alrededor, pero no vio nada y trató de sonreír.
– No tenga miedo, señora, todo estará bien – dijo Ludmila y juntos la llevaron a casa.
Cuando Kseniya Piotrivna se calentó con un baño caliente, comieron y tomaron té, no sabía cómo agradecer la ayuda.
– ¡Ay, mis queridos, que Dios los bendiga, les deseo felicidad y prosperidad por su buen corazón! ¡Gracias, Ludmila, por haber criado a un hijo tan bueno!
– No se preocupe, Kseniya Piotrivna, en nuestro lugar cualquiera habría hecho lo mismo – respondió Ludmila, pero Baba Asya, como pedía que la llamaran, contradecía:
– No diga eso, ¡alguien definitivamente me empujó al río!
Ludmila se sintió curiosa, así que envió a Grisha a jugar con el ternero, y ella misma se sentó más cerca de Piotrivna para hablar con ella.
– Yo vivía allí, Ludmila, en la casa de mi hijo mayor, era una casa rica. Mientras vivió la primera esposa de él, Lenochka, vivíamos bien. Ella era médica, me cuidaba, vigilaba mis medicamentos.
Cuando Lenochka se enfermó, Vitya buscó una casa para ella y, después de una larga atención, la envió a un hospicio.
Después del entierro, medio año después, mi hijo trajo a una nueva esposa, Mila, una joven y hermosa modelo. ¡Y esa nuera me odió de inmediato! Siempre me vigilaba:
– ¡Mamá, ¿adónde vas? ¡Vuelves a traer comida a la casa!
Le expliqué que tenía que moverme, pero ella solo ponía cara de asco:
– ¿Crees que quieres vivir cien años?
Lloraba, me ponía nerviosa, tomaba calmantes y ella gritaba:
– ¡Mamá, ¿qué es ese olor a anciana en la casa?! ¡De nuevo estás intoxicando el aire con tus pastillas!
Un día tiró todos mis medicamentos. Lo soporté en silencio, no quería peleas.
Cuando mi hijo fue a un foro económico, su esposa se volvió completamente loca. Me prohibió salir de la habitación. Afortunadamente, tenía mi propio baño. Luego le pedí:
– Hija, llévame al pueblo con mi hijo menor.
Primero gritó, luego aceptó. Puse mis cosas en una maleta, pero ella trajo una gran bolsa de papel:
– Pongan todo en la bolsa, no voy a llevar la maleta.
Cuando llegamos al puente sobre el río, se detuvo:
– ¡Miren, llegamos!
Salí, me quedé de pie en la orilla:
– Nuestro pueblo está allí, al otro lado del río.
¡Y entonces me empujaron! ¡Caí al agua con la bolsa! Y ella se dio la vuelta y se fue.
No sé cómo logré salir. Afortunadamente, el agua era poco profunda cerca de la orilla. La bolsa se empapó y se rompió. Así fue como mi nuera quiso deshacerse de mí…
La mujer comenzó a llorar nuevamente, secándose los ojos con un pañuelo.
Ludmila estaba sorprendida. ¡Deberíamos notificar a la policía! Pero tan pronto como mencionó la idea, Baba Asya la rechazó inmediatamente:
– Que el Señor la juzgue. Yo no voy a testificar contra ella.
– ¿Y ahora dónde vivirá?
– Ya casi llegamos. ¿Cómo se llama su pueblo?
– Rúbci.
– El siguiente es Lózová. Allí trabaja mi hijo menor, se encarga del jardín y de los campos.
– Entonces, ¿usted es la madre del famoso Rudzkovski? ¡Él es el conocido patrocinador y mecenas!
– Sí, Rudzkovski. Mi marido y yo somos de Lózová. Vitya se fue a la ciudad, y cuando mi padre murió, me llevó a vivir con él.
Dijo que en su casa, donde no hay mujer, ¿cómo iba a cuidar a su madre? En ese entonces, Lenochka aún era su esposa.
En ese momento Grisha regresó, con la cara roja por correr, llena de tallos de hierba.
– ¿Qué te pasó, Grisha? ¿Te revolcaste en el heno? – se sorprendió su madre mientras sacaba los trozos secos de su cabello.
– No, mamá, estaba con Maik. Subí al establo, me tumbé junto a él y ¡me lamió la cara! ¡Pero qué lengua tan áspera tenía!
– ¡Recuerda, Grishenka, el sábado tendremos invitados!
– Claro, lo recuerdo. ¡Ya hemos practicado todo, estoy listo!
– ¡Genial! – se alegró Ludmila. – Kseniya Piotrivna, quédese con nosotros hasta el sábado, luego la llevaremos a la casa de su hijo.
– Pero, ¿cómo les voy a molestar tres días más?
– ¡No, no, no! – respondió firmemente Ludmila. – Descanse, ahora tenemos ropa para lavar, le daremos ropa limpia.
– ¡Oh, pero no se enojen, otra vez les dejé el lavado a ustedes!
– No se preocupe, la lavadora ya está trabajando, se secará rápidamente al sol.
Baba Asya se levantó, caminó por la habitación: – Bueno, ahora me siento un poco mejor. Tal vez pueda ayudar en algo. Puedo ayudar a Grisha con su tarea, yo enseñaba en Lózová.
