„Me casé con el amigo de mi padre – y me sorprendió lo que ocurrió en nuestra primera noche de bodas.“

ENTRETENIMIENTO

Amber ya había dejado atrás la idea de encontrar el amor. Sin embargo, cuando conoció a Steve, un viejo amigo de su padre, en una fiesta de parrillada, todo cambió.

Su apasionado romance se transformó rápidamente en matrimonio, y por un breve momento, parecía que todos sus sueños se estaban haciendo realidad.

Pero en su noche de bodas, Amber descubrió un secreto sobre Steve que puso en duda todo lo que pensaba saber sobre su relación.

Después de todo lo que había vivido, ya no esperaba encontrar el verdadero amor.

Se subió al coche para ir a la casa de sus padres, pero al llegar, se detuvo sorprendida al ver varios coches estacionados de manera desordenada en el césped.

«¿Qué está pasando aquí?» murmuró para sí misma, preparándose para alguna sorpresa familiar en casa.

Tomó su bolso, cerró el coche y se acercó a la puerta, esperando que no fuera nada demasiado emocionante.

Tan pronto como abrió la puerta, el familiar aroma de carne asada la recibió, seguido por la risa de su padre.

Miró hacia el salón y luego por la ventana al jardín.

Claro. Papá había organizado una de sus habituales parrilladas improvisadas. El jardín estaba lleno de gente, la mayoría de ellos de su taller de autos.

«¡Amber!» El grito de su padre la sacó de sus pensamientos. Estaba junto al asador, como siempre, con su delantal. «Entra, toma una bebida y ven a unirte. Aquí están los chicos del taller.»

Amber trató de evitar un suspiro. «Parece que la mitad de la ciudad está aquí,» murmuró mientras se quitaba los zapatos.

Antes de poder mezclarse con el bullicio, sonó el timbre de la puerta. Su padre dejó las pinzas y se limpió las manos en el delantal.

«Debe ser Steve,» dijo casi para sí mismo, mientras tomaba el picaporte. «¿Todavía no lo has conocido, verdad?»

Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió.

«¡Steve!» exclamó su padre, dándole una palmada en la espalda. «Pasa, justo a tiempo. Y esta es mi hija Amber.»

Amber levantó la mirada y su corazón se detuvo por un momento.

Steve era alto, atractivo de una manera ruda, con cabello canoso y ojos que eran a la vez cálidos e intensos. Cuando le sonrió, sintió una sensación extraña en el pecho, algo que no esperaba.

«Encantado de conocerte, Amber,» dijo, extendiéndole la mano.

Su voz tranquila y segura hizo que Amber se sintiera incómoda, especialmente porque, después del largo viaje, probablemente se veía un poco desordenada.

«Encantada también,» respondió ella.

Desde ese momento, no pudo dejar de mirarlo. Steve tenía una manera tranquila de calmar a todos a su alrededor, y escuchaba más de lo que hablaba.

Amber trató de concentrarse en las conversaciones a su alrededor, pero cada vez que sus miradas se cruzaban, sentía una atracción inexplicable.

Era absurdo. Ella ya había dejado atrás cualquier esperanza de encontrar al «amor verdadero» y se había centrado en su trabajo y su familia.

Pero algo en Steve la hizo replantearse sus creencias, aunque no quería admitirlo.

Cuando la noche comenzó a llegar a su fin, se despidió y fue hacia su coche. Claro, el coche no arrancó.

«Genial,» murmuró, mientras se sentaba al volante. Estaba pensando si volver a pedirle ayuda a su padre, pero antes de hacerlo, alguien tocó la ventana.

Era Steve.

«¿Problemas con el coche?» preguntó con una sonrisa, como si estuviera acostumbrado a arreglar vehículos.

«Sí, no arranca. Pensaba pedirle ayuda a papá, pero…»

«No te preocupes,» dijo él. «Déjame ver.»

Antes de que pudiera reaccionar, Steve subió las mangas y se agachó bajo el capó. Sus manos se movían con destreza, y en unos minutos, el coche arrancó sin problemas.

Amber ni siquiera se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración hasta que pudo soltar el aire con alivio.

«Como nuevo,» dijo él, mientras se limpiaba las manos con un trapo.

«Gracias, Steve,» dijo ella agradecida. «Te debo una.»

Él se encogió de hombros, lanzándole una mirada que la hizo sentir un escalofrío en la espalda. «¿Qué tal una cena? Así estaremos a mano.»

Amber se quedó paralizada por un momento. ¿Realmente la estaba invitando a una cita?

Una voz en su cabeza le advirtió que no aceptara, pero algo en sus ojos la hizo arriesgarse.

«Sí, una cena suena bien.»

Así fue como, sin pensarlo demasiado, aceptó.

Nunca imaginó que sería Steve quien curaría su corazón, o lo rompería.

Seis meses después, estaba de pie frente al espejo en su antiguo cuarto, mirando su reflejo en el vestido de novia.

Se sentía surrealista.

Después de todo lo que había vivido, nunca creyó que este día llegaría.

Tenía 39 años y había dejado de soñar con una boda de cuento de hadas.

Pero allí estaba, a punto de casarse con Steve.

Nuestra boda fue pequeña: solo familiares cercanos y algunos amigos, tal como lo queríamos.

Recuerdo cuando estaba junto al altar, mirando a Steve, y sentí una paz que no había sentido en años.

Por primera vez en mucho tiempo, no tenía ninguna duda.

«Sí,» susurré, luchando por contener las lágrimas.

«Sí,» repitió Steve, y su voz estaba llena de emoción.

Y así, nos convertimos en marido y mujer.

Esa noche, después de todas las felicitaciones y abrazos, por fin tuvimos tiempo para nosotros dos.

La casa de Steve – ahora nuestra casa – estaba tranquila, y los cuartos se sentían extraños.

Me metí al baño para cambiarme a algo más cómodo, con el corazón ligero de felicidad.

Pero cuando regresé al dormitorio, un vistazo inesperado me sorprendió.

Steve estaba sentado al borde de la cama, dándome la espalda, hablando en voz baja con alguien… que no estaba allí.

Mi corazón se detuvo.

«¿Steve?» llamé, con la voz temblorosa.

Él se giró lentamente, y en su rostro se reflejaba una expresión de culpa.

«Amber, yo…»

Me acerqué, las palabras no dichas flotaban pesadas en el aire.

«¿Con quién… con quién hablaste?»

Suspiró y dejó caer los hombros.

«Estaba hablando con Stacey. Con mi hija.»

Lo miré fijamente, tratando de comprender lo que acababa de decir.

Me había contado que su hija había muerto en un accidente automovilístico, junto con su madre, pero yo no sabía nada… de eso.

«Murió en un accidente, con su madre,» continuó él, y su voz se quebró.

«Pero a veces hablo con ella. Sé que suena raro, pero siento que todavía está conmigo. Especialmente hoy. Quería que ella viera esto. Quería que supiera lo feliz que soy.»

No sabía qué decir.

Su dolor era palpable, húmedo, y parecía que ahora nos pertenecía a los dos.

Pero no sentí miedo.

No sentí ira.

Solo sentí… tristeza.

Tristeza por él, por todo lo que había perdido, y por la carga que llevaba solo.

Su sufrimiento me caló hasta el alma, como si fuera el mío.

Me senté a su lado y tomé su mano en la mía.

«Lo entiendo,» dije suavemente.

«No estás loco, Steve. Estás sufriendo.»

Él suspiró, su respiración entrecortada, y me miró con tal vulnerabilidad que mi corazón casi se rompió.

«Lo siento. Debería habértelo dicho antes. No quería asustarte.»

«No me asustas,» le aseguré, apretando su mano.

«Todos cargamos con cosas que nos persiguen.

Pero ahora estamos juntos.

Podemos cargar con este peso juntos.»

Los ojos de Steve se llenaron de lágrimas, y lo abracé con fuerza, mientras el peso de todo – su dolor, su amor, sus temores – flotaba entre nosotros.

«Tal vez deberíamos hablar con alguien. Con un terapeuta. No tiene que ser solo tú y Stacey.»

Él asintió contra mi hombro, y su abrazo se apretó más.

«He estado pensando en eso. Solo no sabía cómo empezar. Gracias por entenderme, Amber. No sabía cuánto necesitaba esto.»

Me separé ligeramente de él, mirándolo a los ojos, y mi corazón se llenó con un amor más profundo de lo que alguna vez imaginé.

«Lo lograremos, Steve. Juntos.»

Y cuando lo besé, supe que lo lograríamos.

No éramos perfectos, pero éramos reales, y por primera vez, eso era suficiente.

¿No es esa la verdadera esencia del amor?

No se trata de encontrar a alguien perfecto, sin cicatrices; se trata de encontrar a alguien con quien estés dispuesto a compartir tus cicatrices.

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