Parte uno: Cuando la fachada se quiebra
— ¡Tenías que habérmelo dicho! — La voz de Svetlana vibraba de furia reprimida, sus manos se cerraron en puños, los dedos clavándose con fuerza en las palmas.
Estaba parada en el umbral de la cocina, observando a su esposo, Pjotr, con una intensidad que podría cortar el aire. Pjotr, en cambio, masticaba su sándwich como si nada estuviera ocurriendo, como si la realidad no estuviera a punto de desmoronarse.
— ¿Y qué esperabas escuchar? — respondió él con un tono tan desapegado que Svetlana sintió como si le hubieran dado una bofetada silenciosa. Sus ojos permanecían fijos en el plato. — ¿Que mi hermano nos debe dinero?
¿O que ya he dejado de creer que alguna vez nos lo devolverá? Las palabras fueron como un golpe en el estómago. Los meses de incertidumbre, las preocupaciones ocultas por la falta de dinero, finalmente encontraron su origen.
Vadim, el eterno ilusionista, había vuelto a fallar — y esta vez Pjotr no solo lo había cubierto, sino que lo había respaldado con su propio dinero.
— ¿Le diste nuestro dinero a sus espaldas? — Su voz se volvió gélida, cada palabra cargada de una fría furia. — ¿Y ni siquiera me lo mencionaste? ¿Qué tan metidos estamos en sus deudas?
Pjotr dejó el sándwich sobre la mesa y pasó la mano por su rostro con un gesto agotado. Por un momento, parecía más viejo, como si el peso de sus decisiones lo estuviera aplastando.
— No quería que te preocuparas por esto — dijo al fin con tono apagado. — Es… familia.
— ¿Familia? — Svetlana soltó una risa amarga, vacía. — ¿Y qué somos nosotros para ti, Pjotr? ¿Un adorno? ¿De verdad crees que los problemas de Vadim no nos afectan?
¡Nos has metido en una situación de la que no veo cómo podremos salir! Pjotr se quedó en silencio. ¿Qué podría decir? Vadim siempre había sido un experto en promesas vacías.
Pero abandonarlo, traicionar a su propio hermano, era algo que no podía concebir.
— No tiene a nadie más, Svetlana — susurró al final, pero sus palabras sonaban más como una confesión desesperada que como una excusa.
Svetlana permaneció inmóvil. El silencio que siguió fue pesado, pero en su interior hervía algo que hacía innecesario cualquier otro comentario.
Parte dos: La lucha por la verdad
Los días siguientes estuvieron llenos de una quietud opresiva. La casa, que normalmente era un refugio lleno de vida, se sentía como un espacio distante, aislado, donde cada sonido era amortiguado y cada movimiento, pesado.
Svetlana y Pjotr se movían como dos mundos que orbitan sin tocarse, cada uno atrapado en sus propios pensamientos. Una noche, cuando Pjotr regresó del trabajo con los hombros caídos y la mirada vacía, Svetlana ya lo esperaba.
Su postura era firme, casi implacable, pero sus ojos reflejaban una fatiga profunda.
— Necesitamos hablar — comenzó, antes de que él pudiera quitarse el abrigo.
Pjotr dudó, pero sabía que este momento ya no podía posponerse. Lentamente se sentó en la mesa, entrelazando las manos como si quisiera aferrarse a algo.
— ¿Volviste a hablar con Vadim? — preguntó Svetlana, su voz tranquila, pero con una dureza que lo hizo tensarse.
— Sí — admitió él, evitando su mirada. — Me prometió que pronto nos devolverá todo.
Svetlana resopló suavemente, sus labios se curvaron en una sonrisa sarcástica.
— ¿Prometió? ¿Cuántas veces te ha dicho eso? ¿Cuántas veces le creíste, solo para acabar decepcionado una vez más?
Pjotr abrió la boca, pero la cerró rápidamente. No había nada que pudiera decir para justificar lo que había hecho.
— Es mi hermano — dijo al final, su voz quebrada. — No puedo dejarlo tirado.
— ¿Y nosotros? — Svetlana lo miró, ahora con una suavidad casi implorante. — ¿Cuántas veces más, Pjotr? ¿Cuántas veces vas a sacrificarnos por él?
Las palabras flotaron pesadas en el aire. Pjotr bajó la mirada. En ese instante comprendió que la paciencia de Svetlana, que antes era inquebrantable, ahora se había agotado por completo.
Parte tres: El paso final
A la mañana siguiente, Pjotr decidió que debía resolver la situación de una vez por todas. Concertó una cita con Vadim en una pequeña cafetería, un lugar lo suficientemente neutral para no estar cargado de historia ni de emociones.
Vadim apareció de buen humor, con la sonrisa amplia que Pjotr ya había aprendido a ver como una fachada.
— ¿Qué pasa, hermano? — dijo Vadim dándole un golpe en el hombro. — ¿Cómo va todo?
Pjotr se detuvo, su postura rígida, su rostro serio. Esperó hasta que ambos estuvieran sentados antes de pronunciar las palabras que ya no podía seguir guardando.
— Vadim, esta es la última vez. No voy a darte más dinero.
La sonrisa de Vadim desapareció de inmediato, como si alguien hubiera apagado una luz. Sus ojos se abrieron por sorpresa, pero no hubo ira, al menos no de inmediato.
— Pjotr, por favor… — empezó Vadim, pero Pjotr levantó una mano para callarlo.
— No. Esta vez no. Ya te he dado todo lo que podía, y más. Pero no puedo seguir arriesgando a mi familia por ti.
Vadim se reclinó en su silla, su mirada se endureció.
— ¿Familia? Yo soy tu familia, Pjotr. ¿O eso ya no cuenta?
— Claro que cuenta, Vadim — respondió Pjotr con calma. — Pero hay límites. Y tú ya los cruzaste.
Vadim lo miró fijamente, pero esta vez no había desafío en sus ojos, sino algo que rozaba la comprensión.
Cuando Pjotr regresó a casa, se sintió más agotado que nunca. Pero cuando Svetlana lo miró a los ojos, vio algo nuevo: una chispa de respeto, tal vez incluso de esperanza.
— ¿Hablaste con él? — preguntó suavemente.
Pjotr asintió.
— Sí. Y le dije que todo se acabó.
Svetlana puso su mano sobre su brazo, y por primera vez en semanas, Pjotr sintió que ya no solo la decepcionaba. No era una paz definitiva, pero era un comienzo. Un paso hacia un futuro que aún podían recorrer juntos.
