Shania Twain: Un Viaje de Supervivencia a Superstar
Como la artista más vendida en la historia de la música country y una de las mayores estrellas de la música de todos los tiempos, Shania Twain permanecerá para siempre en nuestros corazones.
A menudo denominada la «Reina del Country Pop», conquistó el mundo en los años 90 y se convirtió en una superestrella global.
Shania y sus hermanas a menudo no tenían suficiente para comer. A veces, la única comida era un plato llamado «Goulash»: pan seco con leche cocida y azúcar moreno.
Durante los fríos inviernos canadienses, Shania se veía obligada a usar sacos de pan como zapatos, ya que sus padres no podían permitirse botas de verdad.
Pero de niña, no decía nada sobre su situación. La futura reina del Country Pop temía que las autoridades separaran a su familia si hablaba de su angustia.
Un Estilo de Vida en Modo Supervivencia
El matrimonio entre Sharon y Jerry también estuvo marcado por dificultades. Un día, Shania convenció a su madre de huir de Jerry, por lo que Shania, su madre y sus hermanas se refugiaron en un hogar para personas sin hogar en Toronto.
Cuando Shania tenía 16 años, su madre regresó con Jerry y decidieron intentarlo de nuevo.
Shania comentó que, debido a la inestabilidad de su infancia, vivía en modo «supervivencia». No se sentía capaz de contar con sus padres, ya fuera para su protección o para un cuidado constante.
A los ocho años, Shania comenzó a cantar en bares para pagar las facturas en casa. Era un gesto audaz para una niña tan joven, y a Shania no le gustaba mucho hacerlo. Al mismo tiempo, podía ganar hasta 20 dólares por noche, un apoyo financiero valioso para su familia en dificultades.
Pocas personas conocen las luchas que atravesó en su vida. Primero como niña pobre y hambrienta, luego alcanzó el éxito. Sin mencionar que su vida cambió completamente a los 22 años, cuando una tragedia insoportable trajo nuevas responsabilidades…
Una Infancia Difícil
Shania Twain nació el 28 de agosto de 1965 con el nombre de Eilleen Regina Edwards en Windsor, Ontario. Posteriormente cambió su apellido cuando su madre Sharon se casó con un hombre llamado Jerry Twain.
Como el padre biológico de Shania no estaba presente durante su crianza, ella nunca lo reconoció públicamente como su padre. En su lugar, Jerry asumió la crianza de Shania y sus dos hermanas adoptándolas legalmente.
«Mi padre (Jerry) hizo un esfuerzo especial por criar a tres niñas que ni siquiera eran suyas. Reconocer a otro hombre como mi padre, un hombre que nunca estuvo allí para mí y que no era el que luchaba cada día para poner comida en la mesa, habría lastimado mucho a Jerry,» dijo un día Shania.
En general, Shania tuvo una infancia difícil. Creció en la pobreza en Timmins, una región rural de Canadá, y su familia estaba lejos de ser acomodada. Su padrastro Jerry, un Ojibway de pura sangre, tenía dificultades para mantener a la familia y ganaba poco dinero.
«Mi mayor pasión era la música, y me ayudó. Hubo momentos en los que pensaba: ‘Odio esto.’ Odio ir a los bares y estar con borrachos. Pero amaba la música, y así es como sobreviví,» dijo en «Shania Twain: The Biography».
Las actuaciones en bares rurales y en hogares de ancianos en Canadá ayudaron a Shania a desarrollar su presencia en el escenario y a explorar su talento. Pronto estaba lista para un escenario más grande.
A los 13 años, Shania tuvo la oportunidad de presentarse en el Tommy Hunter Show, un legendario programa de variedades country transmitido por CBC Television durante 27 años.
Presentado por Tommy Hunter, conocido como el «Caballero del Country canadiense», esto le dio a Shania una excelente oportunidad para presentarse como cantante country.
A mediados de los años 80, Shania luchaba por hacerse un nombre en la industria musical como cantante y compositora. A los 16 años, se unió a su primera banda, Longshot, pero se mudó a los 21 años a Toronto.
Con el tiempo, cada vez más personas comenzaron a descubrir a la cantante talentosa y hermosa. Cuando la famosa cantante country Mary Bailey vio a Shania actuar en Sudbury, Ontario, quedó asombrada.
«Vi a esta niña en el escenario con una guitarra, y eso me impresionó absolutamente. Cantaba ‘Blue Eyes Crying in the Rain’ de Willie Nelson y ‘I’m So Lonesome I Could Cry’ de Hank Williams.
Su voz me recordaba a Tanya Tucker, tenía fuerza y carácter, mucho sentimiento. Es una estrella, merece una oportunidad,» recuerda Bailey, que se convirtió más tarde en la manager de Shania.
«Ella cantaba algunas canciones que había escrito ella misma, y pensé, este niño puede tener diecinueve años, ¿de dónde le viene eso? Viene de alguien que ha vivido sesenta años.»
En 1987, el camino estaba trazado para Shania, y tenía todas las posibilidades de triunfar como artista country. Nashville y el dinero fácil la esperaban.
Entonces, el destino golpeó y todo cambió.
La Muerte de los Padres
En la tarde del 1 de noviembre de 1987, los padres de Shania conducían por un camino forestal aislado hacia un sitio de construcción.
Desafortunadamente, chocaron con un camión cargado de madera. Jerry y Sharon murieron en el accidente, dejando atrás dos hijos y tres hijas.
«Me siento como un árbol con raíces estables que se ha mantenido durante 30 años, y de repente alguien viene a intentar cortarme, separarme de un pedazo de mí,» dijo Shania.
Al enterarse de la noticia, Shania quedó devastada. Decidió regresar a su ciudad natal, Timmins. En lugar de concentrarse en su carrera musical, Shania tenía que cuidar a sus hermanos menores, que tenían entonces 13, 14 y 18 años.
«Fue un momento muy, muy difícil. Pero también fue un punto de inflexión en mi vida, que me hizo, creo, más madura y me llevó al lugar donde debería estar a mi edad,» dijo a CBC.
Ella los crió sola y se aseguró de que recibieran el apoyo necesario. Más tarde, Shania decidió mudarse con todos sus hermanos a Huntsville, Ontario. Allí encontró un trabajo como cantante y bailarina en el Deerhurst Resort.
«Estaba a punto de abandonar la música,» dijo Shania en 1995.
«Pensaba que mi familia era lo primero. Tenía que cuidar de ellos. Ni siquiera pensaba en mi futuro… Tuve la suerte de conseguir el trabajo en Deerhurst, porque era música. No sabía a dónde iría después.»
El Camino hacia la Gloria
Durante su tiempo en Deerhurst, la hermosa cantante con su distintivo cabello castaño y su maravillosa voz continuó desarrollando sus habilidades como artista.
Después de preparar una demo de sus canciones, atrajo la atención de un empleado de Mercury Nashville Records. Shania fue invitada a Nashville y publicó en 1993 su primer álbum homónimo «Shania Twain». No fue un éxito comercial, pero recibió críticas positivas de los críticos.
Una persona que quedó realmente impresionada por lo que escuchó fue el productor sudafricano Mutt Lange. De hecho, quedó tan impresionado que contactó a Shania para saber si podía producir y escribir algunas canciones con ella.
Después de un encuentro durante el Fan Fair en Nashville en junio de 1993, comenzaron una colaboración intensa y se volvieron muy cercanos. Se casaron seis meses después. Shania era más de una década más joven que Mutt, pero la pareja parecía tener algo especial.
Juntos escribieron muchos éxitos para los álbumes futuros, llevando a Shania a la gloria con «The Woman in Me» (1995) y «Come On Over» (1997).
Para 2007, «The Woman in Me» había vendido más de 12 millones de copias en Estados Unidos. En el momento de su lanzamiento, fue un enorme éxito que convirtió a Shania Twain en una estrella de la noche a la mañana.
«Simplemente tomamos un riesgo, seguimos nuestro instinto, y funcionó. Creo que en ese álbum había algo para todos,» dijo Shania en 1997 al «News Tribune».
La mayoría del tiempo, Shania escribía las letras, y Mutt componía la música. Durante la producción de «Come On Over», Mutt intentó incorporar riffs de rock’n’roll; había trabajado anteriormente con AC/DC y Def Leppard.
El resultado fue una fusión de country y rock, llevando a un avance internacional en el pop y vendiendo 40 millones de copias en todo el mundo. El álbum de 1997 contenía varias de las canciones más famosas de Shania, como «You’re Still The One» y «Man! I Feel Like A Woman».
«En mi mente, simplemente era yo misma, y eso fue lo genial – ser simplemente yo misma y dejar que mi personalidad se reflejara a través de la música,» dijo Shania a la Associated Press.
No es exagerado decir que la «Shaniamania» golpeó a América con fuerza a finales de los años 90. Hoy en día, «Come On Over» es el noveno álbum más vendido de todos los tiempos en Estados Unidos y el álbum country más vendido de la historia.
Shania Twain y el Matrimonio
El 12 de agosto de 2001, Shania y Mutt Lange recibieron un hijo. Lo llamaron Eja (pronunciado «Asia»), y según los medios, Shania dio a luz a su hijo en un hospital en Suiza, sin «estrépito mediático».
El encanto terrenal que le valió una admiración mundial también se reflejaba en su embarazo. Shania mantuvo todo en calma y privado – no publicó ningún detalle sobre Eja al nacer.
Lágrimas Constantes
Sin embargo, unos años más tarde, Shania se vio obligada a pasar por un divorcio público, donde se revelaron detalles menos halagadores en los medios.
Durante muchos años, el matrimonio de Shania había estado salpicado de rumores – algunos cronistas de chismes afirmaban que la pareja tenía graves problemas. Shania comentó los rumores en 1997 y negó que la pareja estuviera a punto de separarse.
«Mutt y yo somos una pareja inusual,» dijo ella.
«Hubo rumores en los tabloides de que nos íbamos a separar, pero estamos muy felices. Nos amamos en todos los sentidos. Tenemos una gran relación creativa y una gran relación personal.
Nos sentimos tan fuertes como siempre – y ‘Still the One’ es de alguna manera mi canción personal sobre el matrimonio.»
En 2008, Shania y su esposo se separaron. ¿La razón? Lange había tenido un romance con la mejor amiga de Shania, Marie-Anne Thiébaud.
Shania estaba naturalmente completamente devastada. Dijo que lloraba constantemente y se bañaba cinco veces al día. Según la cantante country, estaba «lista para morir».
«Voy a ser honesta: cuando tu marido te deja y se lanza a los brazos de tu mejor amiga, tu autoestima puede realmente sufrir,» dijo ella.
Shania y Marie-Anne eran realmente buenas amigas, conociéndose por primera vez cuando esta última fue contratada como asistente y traductora para Mutt Lange. Después de descubrir el romance, Shania confrontó a su supuesta amiga.
«Simplemente le dije que era una mala persona – ¡eso fue todo lo que pude expresar! Cuando la dejé, pensé: ‘¡Eres una cobarde, una patética!’»
Shania Twain y el Segundo Matrimonio
Poco después, la vida tomó otro giro inesperado. Mientras intentaba superar su dolor, Shania encontró nuevamente el amor.
En 2011, Shania se casó con el empresario Frédéric Thiébaud, el exmarido de Marie-Anne. Ambos estaban unidos por el dolor y se casaron en Puerto Rico en presencia de 40 personas, principalmente amigos cercanos y familiares.
«No considero ningún día como algo adquirido. Fred me dio una nueva oportunidad en el amor,» dijo Shania al Daily Mail.
Shania afirmó que había encontrado «un verdadero amigo y un querido caballero», y que su esposo durante más de 10 años era un verdadero regalo para ella.
Cuando empezaron a salir juntos, Fred la sorprendió con viajes románticos – una vez la llevó a un glaciar suizo, y otra vez alquiló un cine entero solo para ellos.
«Es una locura. Maravillosamente loca,» dijo ella.
«Para expresar mi amor, las palabras no son suficientes. Lo amo más cada día,» agregó Thiébaud.
Shania Twain Hoy
Shania Twain ha vivido durante mucho tiempo en Corseaux, Suiza, donde reside con su esposo. Ella rara vez da entrevistas, y la Reina del Country Pop es conocida por ser muy privada.
En los últimos años, ha publicado varios álbumes, que han tenido éxitos variados. Actualmente, se presenta en Las Vegas, donde «lleva a los fans a través de su carrera premiada con los mejores elementos de sus videos icónicos y los espectáculos visuales de sus giras mundiales a lleno».
También ha probado suerte en la industria cinematográfica y ha actuado en varias películas a lo largo de los años. En 2019, actuó junto a John Travolta en «Trading Paint» y en 2020, interpretó a la madre del cantante Jeremy Camp en la película autobiográfica «I Still Believe».
Aunque Shania ya no figura tan frecuentemente en las listas hoy en día, ha dejado una marca imborrable en la cultura pop. Anterior reina de la música country, ha influido en artistas como Britney Spears, Taylor Swift y Carrie Underwood.
«Creo que todos hemos sido definitivamente influenciados por Shania, incluso si no lo realizamos. (Su música) era tan diferente y en cierto modo revolucionaria en ese momento. Definitivamente abrió el camino para muchos de nosotros,» dijo Carrie Underwood en 2016 a la AP.
Shania Twain y el Envejecimiento
Shania también fue muy vanguardista con sus atuendos y su look clásico de supermodelo. En 2009, fue elegida por los lectores de la revista Hello! como la canadiense más bella. A lo largo de los años, la cantante country ha sido bastante abierta sobre sus secretos para mantenerse joven.
Parece que es vegetariana, come muchas verduras crudas y medita todos los días.
«Un corazón feliz es lo primero, luego el rostro feliz,» dice ella.
Shania, ahora de 59 años, también ha revelado cómo enfrenta los efectos del envejecimiento.
«Soy bastante insegura acerca de mi cuerpo que está cambiando… Dejo ‘a las chicas’ en mis ropas de sudor en casa, y cuando alguien toca la puerta, pongo mis brazos debajo para dar apoyo,» dijo en 2020 en el podcast LadyGang.
«Para mí personalmente, es seguramente muy diferente para cada uno, pero simplemente he comenzado a dejar pasar el tiempo. Me he retirado de las batallas que no podía ganar. Quiero decir, sabes, envejecer es una batalla que no puedes ganar,» dijo en 2020.
«¡Esa batalla y el enfoque y la energía que requiere ocupan demasiado espacio! En mi vida, mi estado emocional, mi estado mental. Tengo canciones que escribir. No voy a quedarme simplemente allí.»
