Abbey’s world is turned upside down when her husband disappears without a trace, leaving only a cryptic note.
Days later, a call from her mother-in-law reveals a shocking secret that shakes Abbey to her core. Where is Matthew?
«Matthew? This isn’t funny, where are you?» I called, expecting to hear his voice from another room.
But the house was silent except for the soft hum of the refrigerator.
My heart began to race when I noticed a note on the kitchen table.
It read: «Don’t look for me.»
I stared at the note, hoping it was a bad joke. Matthew loved pranks, but this felt different.
I grabbed my phone and dialed his number, only to hear it go straight to voicemail.
«Matthew, call me back,» I said, trying to keep my voice calm. «This isn’t funny.»
Next, I called his mother. «Hi, this is Abbey. Have you heard from Matthew?»
«No, honey,» Claire replied. «Is everything OK?»
«Yes, yes, that’s it. Sorry, I guess he just went for a walk.»
I hung up and tried his best friend James.
«No, Abbey, we haven’t heard from him,» James said, his concern mirroring mine.
Matthew never returned.
The children kept asking, «Where’s Daddy?»
I didn’t know how to answer them. Finally, I went to the police station, holding the note in my hand.
«Madam, we can’t start a search with the note he left,» the officer said.
«But he’s missing!» I protested, feeling a lump rise in my throat. «What if something happened to him?»
The officer shook his head. «I’m sorry, but adults have the right to disappear if they want to. There’s nothing we can do.»
I left the station feeling helpless and alone.
I returned home to our cozy suburban home, now filled with an eerie emptiness. I gathered the kids in the living room.
«Kids, I have to tell you something,» I began, my voice shaking. «Daddy is… he’s gone for a while.»
«Why, Mommy?» my youngest asked.
«I don’t know, honey,» I replied, pulling her into a hug. «But we have to be strong, okay?»
The days that followed were a blur of tears and unanswered questions.
Every corner of the house reminded me of Matthew.
His favorite coffee mug on the counter, his shoes by the door, the jacket he always wore still hanging in the closet.
I tried to keep things normal for the kids, but it was a struggle. Every time they asked about their dad, my heart broke a little more.
Then one day I got a call from my mother-in-law.
«If you want to know the truth, promise me you won’t tell Matthew,» her voice broke through the FaceTime call, breaking the silence of the room.
«Promise? What’s going on?» I asked, feeling a knot tighten in my stomach.
«Matthew is here in my house. With his mistress and their newborn baby,» she began.
I was horrified.
«Matthew told me to keep it a secret from you, Abbey,» she continued. «His mistress had nowhere to go, so he brought her here.
He plans to spend money from your joint account to rent them an apartment. He told me he’s going to divorce you and stay with his mistress. She’s… barely 19.»
I felt like the ground had just been pulled out from under me.
My vision blurred with tears as I struggled to make sense of her words.
«He… he’s what?» I stammered.
«I’m sorry I lied to you about his whereabouts and didn’t tell you the truth sooner,» she continued. «I didn’t know what to do since he’s my son… I needed some time to think about everything.
But you’re also family to me and the mother of my grandchildren, whom I love very much. That’s why I decided to tell you the truth. Abbey, you still have time. You can find a lawyer and secure your money for your children.»
I was shaking, a mixture of anger, betrayal and heartbreak coursing through me.
«I can’t believe this,» I said, trying to calm my voice. «Thank you for telling me. I need to protect my children and myself.»
Als ich den Anruf beendete, saß ich in fassungsloser Stille da, die Realität meiner Situation stürzte auf mich herab. Matthew, der Mann, dem ich vertraute und den ich liebte, plante, uns für eine andere Frau zu verlassen.
Die Kinder spürten, dass etwas nicht stimmte. „Mama, wo ist Papa?“ fragte meine Jüngste, ihre großen Augen waren verwirrt.
„Er kommt nicht zurück, Schatz“, sagte ich und zog sie in eine enge Umarmung. „Aber wir haben einander, und es wird uns gut gehen.“
Ich konnte kaum glauben, was meine Schwiegermutter mir erzählt hatte, aber ich musste für meine Kinder weitermachen. Ich habe sofort einen Anwalt kontaktiert.
Als wir meine Optionen besprachen, erhielt ich einen Anruf von einer unbekannten Nummer. Ich zögerte, bevor ich antwortete.
„Hallo?“ sagte ich vorsichtig.
„Hallo, Abbey? Es ist Lisa. Ich bin die Frau, mit der Matthew sich getroffen hat. Ich muss mit dir reden“, kam die Stimme am anderen Ende.
Ein Schauer lief mir über den Rücken. „Wie kannst du es wagen!“ Ich brach aus. „Wie kannst du es wagen, mich anzurufen?“
„Bitte, triff dich einfach mit mir. Es gibt etwas, das du wissen musst, etwas Wichtiges. Es geht um deine Familie“, flehte sie.
Ich brodelte. Ich hätte nie zugestimmt, ihr Gesicht zu sehen, wenn ich nicht die Hilflosigkeit in ihrer Stimme gespürt hätte.
„In Ordnung. Wo möchtest du dich treffen?“ fragte ich.
„Kennst du das alte Café in der Straße 8? Um 18 Uhr, passt das?“
Pünktlich um 18 Uhr betrat ich das Café, meine Augen suchten nach ihr. Als ich Lisas Bild zum ersten Mal sah, konnte ich nicht glauben, dass Matthew mit einem so jungen Mädchen ausgehen konnte.
Sie war schon an einem Eckstand da.
„Danke, dass du gekommen bist“, sagte sie, als ich mich setzte.
„Warum wolltest du dich treffen?“ fragte ich.
„Matthew sagte mir, dass er dich verlassen würde, aber ich wusste nicht, dass er dich so verlassen würde. Ich war mit nichts davon einverstanden“, begann sie.
„Warum sollte ich dir glauben?“ fragte ich und verschränkte defensiv die Arme.
Sie griff in ihre Tasche und holte einen Stapel Papiere hervor.
„Dies sind E-Mails und Nachrichten von Matthew. Er hat schreckliche Dinge über dich gesagt, Dinge, von denen ich weiß, dass sie nicht wahr sind. Er hat uns beide manipuliert.“
Ich nahm die Papiere und begann zu lesen.
Meine Hände zitterten vor Wut, als ich die Lügen und Täuschungen sah, die offengelegt wurden. „Ich kann das nicht glauben“, murmelte ich und schüttelte den Kopf.
Lisa sah mich ernst an. „Er plant, dir alles wegzunehmen. Aber ich will keinen Teil davon. Ich will dir helfen.“
„Warum machst du das?“ fragte ich fassungslos.
„Weil ich nicht wusste, was für ein Mann er wirklich war, bis es zu spät war. Ich möchte die Dinge in Ordnung bringen, zumindest auf eine kleine Weise“, sagte sie mit Tränen in den Augen.
Ich sah sie an und sah die echte Reue und Verzweiflung in ihrem Gesicht. Vielleicht hat sie die Wahrheit gesagt.
„In Ordnung“, sagte ich langsam. „Wenn du ernsthaft helfen willst, müssen wir so viele Beweise wie möglich sammeln. Ich muss meine Kinder beschützen und unsere Zukunft sichern.“
Die nächste Stunde verbrachten wir damit, unseren Plan zu besprechen. Lisa erzählte mehr Details über Matthews Pläne, und wir begannen, eine unwahrscheinliche Allianz zu bilden.
Es fühlte sich seltsam an, der Frau zu vertrauen, die bei meinem Mann gewesen war, aber ihre Hilfsbereitschaft gab mir Hoffnung.
Am nächsten Morgen saß ich im Büro meines Anwalts.
„Wir müssen ihn gemeinsam konfrontieren. Aber zuerst muss ich meine Finanzen sichern und sicherstellen, dass er uns nichts mehr wegnehmen kann“, sagte ich zu meiner Anwältin Kate.
„Mit den Informationen, die Lisa zur Verfügung gestellt hat, können wir die gemeinsamen Konten einfrieren und dein Vermögen schützen“, versicherte sie mir.
Wir gingen die Details Schritt für Schritt durch.
Kate reichte die notwendigen Papiere
ein, um unsere gemeinsamen Konten einzufrieren und mein Vermögen zu sichern.
Es fühlte sich an wie ein Wettlauf gegen die Zeit, aber ich wusste, dass wir gründlich sein mussten.
Jede Information, die Lisa uns gegeben hatte, war entscheidend.
Eines Abends saß ich am Küchentisch, Papierkram vor mir ausgebreitet.
Meine Schwiegermutter war vorbeigekommen, um mit den Kindern zu helfen. Sie brachte mir eine Tasse Tee und setzte sich mir gegenüber.
„Du tust das Richtige, Abbey“, sagte sie leise. „Es tut mir so leid für das, was mein Sohn dir antut.“
„Nur Matthew kann für das verantwortlich gemacht werden, was passiert, Claire. Niemand hat das kommen sehen, nicht einmal Lisa“, antwortete ich und nippte am Tee. „Ich bin dir so dankbar für deine Unterstützung.“
„Du bist stärker als du denkst“, sagte sie und drückte beruhigend meine Hand. „Ich bin immer bei dir, okay?“
Endlich kam der Tag, an dem alles an seinem Platz war. Ich holte tief Luft und ging mit Lisa an meiner Seite zur Tür meiner Schwiegermutter.
Die Behörden folgten dicht dahinter und waren bereit, die von uns ergriffenen rechtlichen Schritte durchzusetzen.
Als wir eintraten, sah Matthew auf, schockiert, uns zu sehen.
„Abbey, was machst du hier?“ verlangte er und seine Augen huschten zwischen mir und Lisa hin und her.
„Es ist vorbei, Matthew“, sagte ich entschlossen. „Wir wissen alles. Deine Lügen, dein Verrat und deine Pläne. Damit kommst du nicht durch.“
„Was ist das? Das kannst du mir nicht antun!“ schrie er, sein Gesicht wurde rot vor Wut.
Lisa trat vor, ihre Stimme ruhig, aber entschlossen. „Das haben wir bereits. Du wirst niemand anderem wehtun.“
Die Polizeibeamten traten ein und präsentierten die juristischen Dokumente.
„Mr. Johnson, Sie müssen mit uns kommen. Ihnen wird eine einstweilige Verfügung und eine Anordnung zur Räumung der Räumlichkeiten zugestellt“, sagte einer von ihnen.
Matthew sah sich um und seine Tapferkeit bröckelte. „Das ist nicht fair“, murmelte er und seine Stimme schwankte, als er versuchte, einen Weg zu finden, sich aus der Situation zu befreien.
„Oh, es ist vollkommen fair, Ex-Mann“, antwortete ich und hielt die Scheidungspapiere hoch. „Du hast deine Wahl getroffen, und jetzt siehst du dich den Konsequenzen gegenüber.“
Als die Beamten ihn hinausführten, überkam mich eine Welle der Erleichterung und Erschöpfung. Ich wandte mich an Lisa und meine Schwiegermutter, die mit unerschütterlicher Unterstützung an meiner Seite standen.
„Danke“, sagte ich und Tränen der Erleichterung liefen über mein Gesicht. „Ohne euch zwei hätte ich das nicht geschafft.“
Ich weinte wieder, aber diesmal waren es Tränen der Hoffnung und Dankbarkeit. Es war Zeit, wieder aufzubauen und voranzukommen.
